GIW Industries, une filiale du Groupe KSB établie à Grovetown, dans l’État américain de Géorgie, procédera à la livraison de huit grosses pompes pour matières solides destinées à la construction du « Lake Mead Intake Tunnel N°3 ». Ce projet de tunnel, chiffré à 450 millions de dollars, sera achevé en 2012. Le nouveau tunnel de prise est devenu nécessaire pour assurer l’alimentation en eau de Las Vegas et des communes voisines. Chacune des huit pompes haute pression LSA36 pèse près de onze tonnes. Trois de ces pompes transporteront la boue qui sert à lubrifier l’immense tête de forage rotative d’un tunnelier. Quatre autres de ces pompes transporteront les roches cassées et la boue souillée vers une station de traitement. Dans celle-ci, la huitième pompe se chargera de la circulation du fluide lors de la préparation des boues. Les groupes motopompes de GIW ont été installés à partir de mai 2010. KSB a également livré fin 2009 aux États-unis, cinq gros groupes immergés destinés au réseau d’alimentation en eau de New York. Ces pompes y seront utilisées pour la vidange et l’exhaure du célèbre aqueduc du Delaware dans le cadre de travaux de rénovation du tunnel. Il s’agit des groupes électropompes immergés monoflux les plus puissants jamais construits à ce jour par KSB. Chacun des cinq groupes est équipé d’un moteur haute tension quadripolaire de 4 160 volts et d’une puissance de 2 000 kW. Chaque pompe débite près de 2 000 m3 à l’heure à une hauteur nominale maximale de 320 mètres. Sur la demande du client, les pièces au contact du fluide ont, pour certaines pompes, été fabriquées en acier inox superduplex résistant à la corrosion. Le raccordement des câbles s’effectue à l’aide d’un système enfichable immergé. L’aqueduc a été construit dans les années 40 du siècle dernier et sa dernière mise à sec pour cause de rénovation remonte à 1957. Conçu comme un canal gravitaire, le tunnel de 4,11 mètres de diamètre ne requiert aucune pompe. Avec un débit de 2 460 m3 à la seconde, il transporte jusqu’à New York City l’eau potable captée dans le bassin-versant du Delaware situé à quelque 150 km de la métropole. En raison de fuites dûes aux conditions géologiques défavorables par endroits, et compte tenu de son grand âge, le tunnel fera l’objet d’importants travaux de rénovation au cours des prochaines années.

Paru dans Le Journal des Fluides N° 38 -Mai/Juin 2010