Le 22 avril dernier une énorme explosion a fait sombrer la plateforme pétrolière de Deepwater Horizon, propriété de Transocéan, exploitée pour le compte du groupe pétrolier BP. Située à environ 80 kilomètres des côtes de Louisiane, elle forait à environ 1500 mètres de profondeur. Les systèmes et vannes de sécurité qui auraient dû bloquer la fuite sous-marine du forage n’ont pas fonctionné. Ce sont environ 800 000 litres de pétrole ou plus qui s’écharperaient chaque jour, l’équivalent de 5000 barils. La nappe risque d’impacter durablement le golfe du Mexique. BP et le gouvernement américain se mobilisent depuis pour tenter de limiter les dégâts et de stopper la fuite. Un tuyau a été mis en place le 17 mai et permet de siphonner près de 2000 barils sur les 5000 qui s’échappent du puits, selon les estimations de BP. Le 27 mai dernier, BP a mis en place une webcam permettant d’observer en direct le déversement de pétrole. L’entreprise poursuit ses opérations de collecte du pétrole par le biais de son système de tuyau de récupération (ou RITT). Le RITT est une technologie nouvelle, de sorte que l’efficacité et la durabilité de cette solution ne sont pas garanties, précise BP. À bord du navire de forage Discoverer Enterprise, le pétrole récupéré est ensuite stocké et le gaz brûlé. Au total, selon BP, ce seraient plus de 19 000 personnes qui sont mobilisées sous la direction de BP, d’autres entreprises et d’agences gouvernementales pour lutter contre cet incident. Le 20 mai dernier, le coût des interventions se montait à environ 625 millions de dollars, incluant le coût de la lutte contre la marée noire, le confinement, le forage des puits de secours, les subventions allouées aux états du Golfe du Mexique, les indemnisations et les coûts fédéraux. Avancées à suivre sur la gestion de cette catastrophe sur le site de BP et au jour le jour dans les médias.