Le consortium brésilien, Norte Energia, dirigé par Electrobras, a remporté l’appel d’offres pour la construction du gigantesque barrage de Belo Monte en Amazonie. Le coût de cette construction est estimé à plus de 11 milliards de dollars, soit 8,2 milliards d’euros. Le ministère de l’Environnement brésilien a donné son accord pour cette construction dont la mise en exploitation est prévue d’ici à 2015. L’usine hydroélectrique de Belo Monté, située sur la rivière Xingu, aura une capacité de production de 11 000 MW. Belo Monte sera donc le troisième plus grand barrage au monde, derrière celui des Trois-Gorges en Chine (18 000 MW) et celui d’Itaipu (14 000 MW) à la frontière entre le Brésil et le Paraguay. Cette décision n’est pas au goût des écologistes, des indiens des rives du Xingu mais également du chanteur Sting opposés à ce projet. La construction du barrage, qui devrait inonder environ 500 km² de terres, est en effet très critiquée pour ses conséquences sur l’environnement et son impact sur la vie de populations indigènes.